Le simple cercueil de bois renfermant la dépouille de Joseph Ratzinger était posé devant l'autel où le pape François est arrivé en chaise roulante. 

La présence d'un pape aux obsèques de son prédécesseur est une première dans l'Histoire récente de l'Eglise. François était entouré de cinq cardinaux à l'autel dominant la gigantesque esplanade.

Dans son homélie, le souverain pontife s'est adressé à son prédécesseur en ces termes : "Benoît (...) que ta joie soit parfaite en entendant la voix (de Dieu, NDLR), définitivement et pour toujours !"

La messe d'environ deux heures, de rite latin et en plusieurs langues, était concélébrée par plus de 4 000 cardinaux, évêques et prêtres. 

Benoît XVI, né Joseph Ratzinger, est ensuite inhumé, en privé, dans la crypte de la basilique où reposait Jean Paul II jusqu'à sa béatification en 2011, date à laquelle son cercueil avait été déplacé.

À l'heure d'emporter le corps, la place Saint-Pierre, restée bien silencieuse, s'anime finalement. Quelques « Santo subito » jaillissent de la foule pour demander la canonisation rapide de Joseph Ratzinger. 

Conformément à la tradition, le cercueil en cyprès dans lequel reposera Benoît XVI pour l'éternité contiendra des pièces de monnaie et médailles frappées pendant son pontificat, son pallium (vêtement liturgique) ainsi qu'un texte décrivant brièvement son pontificat, placé dans un cylindre métallique.

Joseph Ratzinger théologien allemand, avait renoncé à ses charges épiscopales en 2013 à la grande surprise du monde entier.