Au total, 122 000 tonnes de ces produits chimiques dangereux ont été expédiées depuis l’Europe vers 93 pays, d’après l’analyse de centaines de notifications d’exportation déposées auprès de l’Agence européenne des produits chimiques (ECHA).

Sur le continent africain, le Maroc et l’Afrique du Sud concentrent 60 % des volumes, avec respectivement 3 264 et 2 153 tonnes reçues. Parmi les produits exportés figure le dichloropropène (1,3-D), pesticide utilisé dans l’agriculture mais classé comme cancérogène probable aux États-Unis et interdit dans l’UE depuis 2007 en raison de risques majeurs pour la santé et la biodiversité.

Bien que la Commission européenne ait promis de mettre fin à ces exportations dans le cadre de sa stratégie sur les produits chimiques, Public Eye dénonce une « inaction » flagrante. Le commerce demeure florissant, alimenté par des géants de l’agrochimie tels que Syngenta (Suisse), BASF (Allemagne) et Corteva Agriscience (États-Unis).

Pour l’ONG, l’Europe applique une politique hypocrite en autorisant l’exportation de substances bannies chez elle vers des pays à revenus faibles ou intermédiaires, qui représentent les trois quarts des importateurs.

« Envoyer des pesticides interdits en Afrique, ou dans tout autre pays à faible revenu, n’est possible que si l’on considère les populations concernées comme inférieures », dénonce Kara Mackay, de l’organisation sud-africaine Women on Farms. « Nous en avons assez, et nous en sommes littéralement malades. »

Ce n’est pas le premier scandale révélé par Public Eye. En 2019 déjà, l’ONG avait dévoilé que la Suisse exportait massivement vers l’Afrique des cigarettes jugées trop toxiques pour être commercialisées en Europe, le Maroc étant alors la principale destination.