Après un ultimatum de 48 heures, donné, vendredi dernier, et le refus des autorités françaises de l’appliquer, la junte militaire au pouvoir au Niger a ordonné, ce jeudi 31 août, l’expulsion de l’ambassadeur de France dans une lettre adressée au ministère français des Affaires étrangères.
La lettre, datée du 29 août, la junte militaire, qui a pris le pouvoir lors d’un putsch le 26 juillet, indique avoir informé le quai d’Orsay que la question de l’agrément de l’Ambassadeur de France était “irrévocable” et que “les services de polices sont instruits afin de procéder à l’expulsion” de l’ambassadeur de France.
“Par conséquent, au terme du délai de 48 heures expiré à compter du 28 août 2023, l’ambassadeur de France à Niamey ne jouit plus de privilèges et immunités attachés à son statut de membre du personnel diplomatique de l’Ambassade”, écrit également la junte militaire.
Lundi, à l’occasion de la conférence des ambassadrices et des ambassadeurs à Paris, le président français Emmanuel Macron a indiqué que l’ambassadeur de France au Niger resterait dans le pays “malgré les pressions”.
selon Gérard Vespierre, analyste géopolitique et fondateur du média web "Le Monde Décrypté", il est peu probable d'imaginer les militaires exercer des sévices d'ampleur à l'encontre du représentant français. "Nous ne sommes pas dans la situation de l'ambassade américaine à Téhéran", dit-il auprès d'Europe 1, faisant référence à ces prises d'otage de diplomates américains ayant suivi la révolution iranienne de 1979. "Il y a le GIGN sur place, l'armée française aussi. Je ne pense pas que les militaires souhaitent engager une épreuve de force. Cela donnerait une mauvaise image d'eux à l'international", rappelle le spécialiste, résumant ainsi sa pensée : "Ils n'ont pas les muscles pour affronter le monde entier".
"S'il devait y avoir une atteinte à l'intégrité physique de l'ambassadeur, cela entraînerait automatiquement une réaction de la France", appuie Caroline Roussy, directrice de l'observatoire Sahel, réalisé par l'Iris (Institut de relations internationales et stratégiques). Niamey marche donc sur des œufs. "Je pense qu'il y aura un 'dont acte' de la part de la junte, car elle ne peut pas expulser l'ambassadeur manu militari. Cela amènerait les forces de sécurité françaises à intervenir et ce n'est pas ce qu'elle cherche", insiste Gérard Vespierre.
À en croire Gérard Vespierre, le quotidien de l'ambassadeur Sylvain Itté pourrait ne pas connaître de changements significatifs... à quelques détails près. "Ils (les putschistes) peuvent l'embêter sur les communications, les lignes téléphoniques. Il peut y avoir quelques chicaneries de ce genre", avance-t-il. Caroline Roussy confirme : "J'ai pu voir qu'ils avaient pris des mesures pour que l'ambassade n'ait plus d'électricité et qu'elle ne soit plus acheminée en nourriture", rapporte-t-elle. Des entraves que Paris devrait parvenir à contourner, rassure Gérard Vespierre.
