Discours du Prof. Robert DUSSEY, Chef Négociateur OEACP

Nous étions ici à Apia à Samoa en février 2019 dans le cadre des consultations politiques OEACP-UE sur les protocoles régionaux du nouvel accord en préparation. Quatre ans et demi après, nous voici encore à Samoa et accueillis avec le même sens de l’hospitalité. Je voudrais remercier les Autorités du pays pour leur accueil chaleureux et les dispositions prises pour faciliter notre séjour aux Îles Samoa, îles d’hospitalité. 

Mesdames et messieurs

Chers collègues,

Le mandat de négociation de notre Organisation en vue de l’Accord post-Cotonou a été solennellement remis au Togo en fin mai 2018 à Lomé en tant que pays choisi pour présider notre groupe central de négociation. Nous avions lancé les négociations avec la partie européenne le 28 septembre 2018 en marge de l’Assemblée générale des Nations Unies à New York et elles ont pris fin avec le paraphe du désormais nouvel Accord le 15 avril 2021.

Les étapes institutionnelles de validation interne de chacune des Parties au partenariat avaient ensuite pris le relai et nous voici aujourd’hui réunis à Samoa pour la signature du nouvel Accord. Le processus a été laborieux et par moment difficile, mais l’essentiel et ce qui compte au final, c’est l’accord conclu. L’issue heureuse des processus de ce genre a souvent l’avantage d’adoucir les peines et les mauvais souvenirs puisque ce que l’on retient en dernière instance c’est le résultat. La fin justifie donc les sacrifices.

Cependant, je m’en voudrais de passer sous silence et de ne pas exprimer ma profonde gratitude aux dirigeants des autres pays membres de notre Groupe central de négociation dont le soutien a été toujours au rendez-vous lors des négociations. Que le Secrétaire général de l’OEACP, qui nous a fourni un appui constant lors du processus, trouve ici mes remerciements de même que la Commissaire européenne aux partenariats internationaux madame Jutta Urpilainen, avec qui nous avions fait le chemin des négociations ensemble.

Mesdames et messieurs,

Nous nous apprêtons à signer l’Accord Post-Cotonou, désormais « Accord de Samoa », dans un contexte international où le multilatéralisme est fortement perturbé. La signature du nouvel Accord nous permet de réaffirmer notre attachement au multilatéralisme et aux vertus de la coopération. Le monde a davantage besoin du multilatéralisme et de la coopération puisque nous avons des défis à la fois complexes et transnationaux à relever ensemble. Ce qui justifie le multilatéralisme et nous l’impose dans le monde actuel comme un horizon indépassable, c’est la nature complexe et globale des défis à affronter et les domaines stratégiques de coopération inscrits dans le cadre socle commun du nouvel Accord en sont une illustration.

Mais le multilatéralisme ne peut tenir ses promesses non encore tenues que s’il est réinventé dans la perspective d’une volonté de réforme assumée. Le partenariat OEACP-UE, en tant que cadre de coopération liant l’Afrique, les Caraïbes, le Pacifique et l’Europe, ne peut rester en marge du vent de réforme.

C’est pourquoi tout au long des négociations, notre organisation a tout fait pour que le passage de l’Accord de Cotonou à l’Accord de Samoa ne soit pas une simple formalité, un simple « jeu de langage », pour reprendre un concept de Ludwig Wittgenstein, mais l’occasion d’un véritable changement du partenariat. Plus qu’une simple occasion de renouvellement d’un accord devenu caduque, le nouvel accord doit offrir l’occasion d’une refonte des relations Europe-OEACP.

La plupart des acteurs qui ont institué notre partenariat ne sont plus de ce monde, et il y a eu à plusieurs reprises un renouvellement de générations. Ce changement au niveau des acteurs est un atout pour notre partenariat et nous, générations actuelles, devrons porter le partenariat OEACP-UE à un niveau qualitatif jamais atteint.

Mesdames et messieurs,

Chers collègues,

La bonne application de l’Accord de Samoa déterminera l’avenir de l’OEACP et du partenariat OEACP-UE. Et il s’agit d’un nouvel accord à mettre en œuvre dans un nouvel environnement et dans un nouvel état d’esprit. C’est à cette seule condition que notre partenariat peut survivre à l’Accord de Samoa. L’accord de Samoa doit être un nouveau départ et non la transition vers la fin du partenariat OEACP-UE.  

Le résultat de la mise en œuvre du nouvel Accord d’ici quelques années devra nous convaincre que nous avions eu raison de continuer le partenariat dans le cadre OEACP-UE que certains considèrent comme inapproprié dans le monde actuel en raison du contexte historique d’émergence du partenariat.

En Afrique, la demande de changement de paradigme dans les relations Europe-Afrique est aujourd’hui très forte et l’application du nouvel accord devra tenir compte de cette exigence. L’Afrique est en profonde mutation dans un monde lui-même en mutation, et l’Europe doit tenir compte de cette nouvelle donne dans son nouveau rapport avec l’Afrique.

Enfin, le partenariat OEACP-UE que nous voulons doit être véritablement celui de nos peuples. Il doit être en phase dans son opérationnalité avec des attentes d’indépendance, de respect, de dignité, de justice et d’équité des peuples d’Afrique, des Caraïbes et du Pacifique. Si le partenariat n’intègre pas ces attentes légitimes de nos peuples, il ne pourra pas tenir ses promesses.

Nous avons besoin d’un profond sens d’écoute et de responsabilité dans l’application du nouvel Accord. Notre partenariat mourra ou survivra de cet Accord et tout dépend de notre capacité à l’appliquer avec pragmatisme dans un nouveau schéma de comportement et un nouvel état d’esprit.

Je vous remercie pour votre aimable attention.